原标题：4架轰炸机空降28人，击溃300余人进攻，加尔姆揭开首次空降作战序幕
空降作战，是地面地面作战部队通过空中机动方式，到达指定地区遂行作战任务的一种特殊作战方式。自从降落伞和运输机用于军事领域后，便催生了这一全新作战样式。空降作战一经登上军事舞台后，立即被各国所高度重视，纷纷建立自己的空降兵部队，并广泛应用到随后的世界大战以及战后局部战争中。苏联对于空降作战有不可磨灭的贡献，它于1930年8月2日建立了航空摩托化部队即空降兵，成为世界上第一个建立该兵种的国家，而这一切源于它实施了战争史上首次空降作战。
事实上，在此之前，已在战场上出现了过空降作战行动。例如1916年10月14日，德军在俄军后方80千米的罗夫诺机降2人以破坏铁路，2人在活动了一昼夜后被接回。
1918年10月20日，英国使用5架飞机机降一个小分队去破坏德军铁路隧道，空降后发现德军主要运输线不是铁路而是运河，遂破坏了一个运河闸门，造成德军水上运输堵塞。
不过从作战行动的组织计划和战斗实施过程来看，本次活动更能体现出空降作战的基本属性，因此被认为是战争史上首次空降作战。
加尔姆市（Гарм，1939年10月27日改为加尔姆地区，现为塔吉克斯坦哈特隆州加尔姆区）位于苏联中亚地区中央的费尔干纳盆地西南约200千米，南距阿富汗边境80千米，是阿富汗到费尔干纳盆地的必经之路与交通要道，当时由20多名红军地方部队警卫人员维持当地治安。
1929年4月中旬，巴斯马奇匪帮在某外国情报机构指挥下，决定对费尔干纳盆地进行大规模进犯。
巴斯马奇(Басмачество)意为土匪、匪帮，源于突厥语巴斯马克，即进攻、突袭之意。
在十月革命胜利后，在英、美帝国主义的扶持下，苏俄中亚地区的一些封建统治残余势力利用苏维埃政权刚刚成立，在民族政策、社会经济政策等方面的某些失误，打出绿色星月旗，鼓吹宗教狂热，煽惑群众，策动独立，并在其活动中心费尔干纳地区成立了费尔干纳临时政府，抵抗苏维埃政权。1920年5月，伏龙芝率苏联红军进入费尔干纳，苏军在1922年将该匪帮击败，残余分子在巴斯马奇带领下逃往阿富汗北部边境地区，继续进行颠覆苏维埃政权的活动。
1928年，苏联开始在中亚地区开始土地改革，要求当地牧民放弃个体游牧生活转向集体化，这个政策遭到一部分牧民反对，一些人乘机逃到阿富汗北部边境地区，成了巴斯马奇匪帮支持者，使该势力再度抬头。随即苏军再次投入兵力进行清剿，直至1931年。据俄罗斯档案公布，1922－1931年红军对该匪帮作战纯减员626人，受伤867人。
匪帮先头部队是300余人的马队，在匪首费扎伊利率领下，于4月10日越过苏阿边境，向加尔姆进犯，企图先夺取这个交通枢纽，以保障匪帮主力随后进攻费尔干纳盆地。
红军中亚军区司令部（驻杜尚别）得知这一消息后，于11日派出一队骑兵试图在中途拦截费扎伊利匪徒。红军骑兵队与敌遭遇后，由于寡不敌众被击溃，费扎伊利匪徒在12日继续前进，加尔姆受到严重威胁。
在这万分紧急关头，中亚军区司令员德边科中将想到了军区仅有的6架轰炸机。他果断决定使用轰炸机空运兵力到加尔姆，以增强该市的防御力量，粉碎巴斯马奇匪帮向费尔干纳盆地进攻的企图。
全名帕维尔-叶菲莫维奇-德边科（Павел Ефимович Дыбенко）1889年2月16日（2月28日）出生，1911年加入俄国海军，1917年11月8日-1918年3月15日担任首任红海军人民委员，此后先后担任过步兵师与骑兵师师长。1920年9月-1921年5月红军军事学院学习，1921年6-10月任步兵第51师师长，1921年10月-1922年6月红军军事学院学习。1922年5月-1925年5月任步兵军军长，1925年5月-1926年11月任红军炮兵总局供应部部长，1926年11月-1928年10月任红军总供应部部长，1928年10月-1933年12月任中亚军区司令，1933年12月-1937年5月任伏尔加河沿岸军区司令，1935年晋升二级集团军级，1937年6月-1938年1月27日任列宁格勒军区司令。1938年2月26日被捕，1938年7月29日处决，1956年。先后获得3枚红旗勋章和2枚红星勋章。
担任此次空降作战任务的驻扎在捷尔梅兹机场（东距杜尚别8千米）附近的军区侦察支队。12日深夜，支队长沙普金、政治委员费定被召到军区司令员德边科的办公室，受领作战任务：
带领部分人员在13日早晨（因当时飞机没有夜航能力，加之航空兵准备也需要时间，所以出发时间只能确定在天亮）乘飞机在加尔姆简易机场机降，抢在匪徒到达之前进入该市侦察敌情，掌握情况后支队长乘飞机返回军区向司令员汇报，政委留在当地继续监视敌情并组织部队的战斗行动。
接受任务后，侦察支队立即进行作战准备。由于当时支队的主要兵力在外执行任务，加之时间紧迫，空运能力有限，所以沙普金只集合了支队机关和警卫排共45人参战。由军区的6架轰炸机负责空中运输，出发机场为捷尔梅兹机场，空降距离200千米，空降方式为机降。
13日3时，沙普金集合所有参战人员进行战斗动员，并发放了武器和弹药，随即向捷尔梅兹机场徒步开进。途中，1名军官弄来了一辆小型卡车，支队长和政委共14人勉强挤到车上向机场飞速驶去。机场上，航空兵正点着马灯进行飞行准备。侦察支队到达机场后，沙普金命令战士们跳下卡车，主动帮着飞行员进行飞行准备。
13日6时，担负先遣任务的警卫排正、副排长及5名战士，携带1挺机枪，乘坐第一架轰炸机飞向加尔姆，他们的任务是占领加尔姆简易机场并保障后续兵力机降。随后，沙普金和费定率1名军官4名士兵，携带2挺机枪，乘坐第二架轰炸机起飞。7时30分，第三、四架轰炸机也随即升空。另二架轰炸机因故障不能起飞，参战人员只好分两批空运。
7时，沙普金和费定在加尔姆简易机场着陆，此时得知城市一半已被匪徒占领，当地警备人员正在群众支援下与匪徒进行巷战。根据情况，沙普金决定不等全体人员到达，立即以现有兵力向匪徒发起冲击。于是，他将情况写明后交由飞行员带回，将已到达的28名支队成员分成2个组，由他和费定各带一组。为了迷惑匪徒，支队在附近村庄借得一些马匹，后面拖着一些树枝，声势浩大的向加尔姆飞奔。支队进入加尔姆后，兵分两路用步枪、机枪向匪徒扫射，更多的当地居民也拿起土制火枪或其他工具，加入了红军消灭匪徒的战斗。红军官兵们一边杀敌，一边大声喊着其下属部队番号，以及指挥战斗的口令，造成红军大部队到达的假象，以起到从精神上威慑匪徒的作用。
匪徒出发前，匪首费扎伊利被告知红军在加尔姆只有23名警备人员，装备的都是老式步枪。现在突然出现了几挺机枪的火力，且冲在前面的是一名佩戴有两个菱形徽号（红军团、旅长的军阶标志）、用机枪射击的指挥官。于是匪首断定红军可能有一个旅进入该市，顿时惊慌起来，匪徒也陷入一片混乱之中。经过1个小时激战，匪徒坚持不住，丢下80多具尸体，慌忙撤离该市向苏阿边境逃去。
9时，侦察支队后续机降战士也赶到，加入了追击的行列。10时，因恐匪徒察觉红军兵力有限而遭反击，沙普金停止了追击并返回加尔姆市。至此，红军以有限兵力彻底粉碎了匪徒的作战企图，胜利完成了任务。
全名季莫菲-季莫菲耶维奇-沙普金（Тимофей Тимофеевич Шапкин）1895年3月5日出生，1907年毕业于顿河哥萨克骑兵第8团学校，参加过一战，1918年1月加入白卫军担任连长，1920年3月参加红军，参加过苏波战争和对风雨兰格尔作战。1921年1月任骑兵第14师师长，1922年7月任骑兵第2师师长，1926年12月任山地骑兵第7师师长，参与清剿巴斯马奇作战。1931年将其之前参加过白卫军的记录从档案中清除。1933年11月-1936年3月伏龙芝军事学院学习，1936年3月任山地骑兵3师师长，1938年2月任山地骑兵第20师师长，1940年6月4日晋升中将。1941年1月任骑兵第4军军长，战争爆发后先后在外高加索方面军、斯大林格勒方面军和南方面军编成内作战。1943年3月22日病逝。先后获得3枚红旗勋章、1枚二级库图佐夫勋章（追授）和1枚塔吉克劳动红旗勋章等。
此次空降作战，应该算作苏联中亚军区组织实施的以空降增援为主要行动的小规模空降战斗。整个战斗，从德边科下定决心到侦察支队在200千米外投入战斗仅仅10余个小时（笔者注：如果当时飞机有夜航能力，这个时间还能大大缩短），充分显示了空中机动的优越性。红军参战官兵虽然不多，但在指挥员有效指挥下，以勇猛的战斗行动和巧妙的欺骗战法，将数倍与己的匪徒击溃，显示了空降作战突然性的优势。
在当时空降兵尚未诞生、空降作战理论也未形成的情况下，正是此次作战行动，催生了苏军空降兵，也使其短时间建立了自身特色的空降作战理论。