原标题：历史上的今天——1888年3月22日，英格兰足协创立世界上最早的职业足球联赛
足球作为世界第一大体育运动，可以说基本已经被全世界推广，现在国际足联的注册成员国和地区就多达 211 个。要知道世界上的主权国家有 195 个、地区有 38 个。 211 个这个数量可谓是普及非常广泛了。而各个国家都基本拥有属于自己的不同的联赛。其中足球发展最好的地区当属欧洲地区和南美地区。这么多年欧洲一直作为足球最高的水平的地区可谓是备受世界关注。欧洲联赛可以说现在足球运动一个名片，其中五大联赛更是享誉世界。欧洲足球五大联赛是欧洲足球联赛影响力及竞技水平排名前五的联赛，即英格兰足球超级联赛、西班牙足球甲级联赛、意大利足球甲级联赛、德国足球甲级联赛和法国足球甲级联赛。这些联赛代表着世界足坛最顶尖的足球水平，吸引了众多球星加盟，是世界足球发展的风向标。
众所周知，英格兰是现代足球的发源地。据史料记载，中世纪时在英国就出现了类似今天这种足球活动。到 19 世纪初，足球运动在英国已经相当普及。由于需要对足球比赛形成一个统一的观点， 1863 年 10 月 26 日，有关人士在伦敦女王大街的弗雷马森酒店聚会，讨论并同意成立足球协会，会上除宣布足协正式成立外，还制定和通过了一部较为统一的足球竞赛规则，它是现代足球竞赛规则的雏形，它的成立标志着现代足球的诞生。
随着英格兰足协地位的日益巩固，在全国的影响也越来越大，因而在1871年7月20日出现了举行挑战杯赛的建议。这个建议是足协秘书长查尔斯.阿尔科克提出来的，他希望通过组织挑战杯赛，吸引协会所有会员都来参赛，促进彼此间的交流。1871年10月16日，这一提议获批准。令英格兰人引以为荣的不单是他们创办了首个足球协会，而且第一场国际比赛也是由他们组织的，那是在1872年11月30日进行的英格兰代表队和苏格兰代表队的比赛。英格兰足总的成立带动了欧洲和拉美一些国家足球运动的蓬勃发展，各国陆续成立了足球协会，于是推动了国际足联和欧洲足联的成立。可见，英格兰也就无可争议的被称做为现代足球运动的鼻祖。1862年，英格兰第一个足球俱乐部诺丁汉郡成立，从此，英格兰各足球俱乐部陆续成立。到1870年，英格兰有39个足球俱乐部，到1881年，英格兰有128个足球组织。今天，共有160个职业足球俱乐部，其中40个俱乐部的历史在100年以上。
1871年创立的足协挑战杯赛是第一个全英格兰的比赛。该比赛采用连续淘汰制，比赛双方在预先抽签决定的一方场地进行一场比赛定胜负。英格兰历史上第一场足协挑战杯赛的决赛是在1872年进行的。从1872年至2000年共举行了119届，由于足总杯赛不单由甲级队参加，凡英格兰所有球队均可参加，因此频频暴冷，许多强队被弱队战胜，所以被称为“暴冷的温床”。今天，英格兰足球仍在不断的发展壮大当中。
为了扩大足球的影响，英格兰足协在1888年3月22日做出决定，创办全国性的甲级联赛。首届联赛参赛队共12支。最后，普雷斯顿队夺取了首届联赛的冠军，并在第二年成功卫冕。1892年，英格兰足协开始举行乙级联赛；1920年，出现了丙级联赛；1958年，又增加了丁级联赛。至此，英格兰足球联赛初具规模，分甲、乙、丙、丁四个级别，实行升降级制度。因此，英格兰足球联赛是世界上诞生最早，也是赛制最完善的全国性统一联赛，后来，世界各国广泛采用借鉴这一联赛体制。
1991年7月17日，《英超联赛创立协议》正式出台，相关的俱乐部在协议上签字，为英超的创立奠定了基础。根据这份具有历史意义的协议，新成立的英超联赛在财政上从英格兰足总的体系中彻底独立出来，有了独立进行商务开发、赞助谈判的权利，而转播权也不再属于英足总，成为了可供英超联赛自己支配出售的权益之一。从后来的情况看，这一革命性的变更为英格兰足球带来了立竿见影的效果，英超联赛也随之逐渐发展为世界上最具商业吸引力的联赛。
1992年5月27日，上赛季的英甲联赛球队宣告从英足总国家联赛系统中脱离，英超联赛正式宣告成立。94到95赛季，英超联赛将原先英甲的22支参赛球队缩减为20支，造就了现今的联赛规模。
1992年8月15日（周六），英超联赛历史上的第一轮比赛鸣哨，布赖恩.迪恩攻入了英超历史上的第一个进球。随着联赛的深入进行，英超俱乐部开始在转播权收益等方面获利，大大缓解了此前的财政危机。英超联赛有限公司将头五个赛季的转播权卖给了天空电视台，获得了1亿9千万英镑的转播费，而2001赛季起三个赛季的转播权更是达成了价值11亿英镑的交易，成为了世界上转播权收益最高的联赛之一。
随着英超俱乐部财政压力的缓解，各个球队开始有财力引进高水平的外籍球员。克林斯曼、佐拉、维亚利、古力特等第一代英超海外军团开始在联赛的赛场上出现，为英超联赛走向繁荣起到了积极的推进作用。到目前为止，英超联赛有260名外籍球员在不同的球队效力，成为了联赛中举足轻重的力量。
英超吸引了很多的海外名牌教练，这些名帅都把他们丰富的教练经验和高超的执教水平带到英超。英超云集了众多的球星，加上精彩的比赛，使得全球共有150个国家和地区收看英超比赛，球迷人数近4.5亿。英超经过了多年，已经确立了其在世界上最好联赛的地位。英超成立至2018年历史上最成功的球队当数曼联。截至2019年，曼彻斯特联共夺得20次英格兰足球顶级联赛冠军、3次欧洲冠军联赛冠军、12次英格兰足总杯冠军等多项荣誉。返回搜狐，查看更多